猫専のページ

トトとの出会い

今アイコンに使っている猫、名前は「トト」と言う。
我が家の大切な一員だ。

私の猫好きは子供の頃に由来する。
子供の頃、私の家では猫を飼っていた。
その猫は大変私になつき、どこに行くにも付いてきたし、寝るのも一緒だった。
小学校３年生の時に、その猫が自動車に轢かれて死んだ。
昨夜まで抱いて寝ていた猫が、無残な姿で道路に横たわっていた。
轢かれた猫は内蔵や目が飛び出していた。
私はとても直視できず、穴を掘って埋める祖父の後ろでただただ泣いていた。

以来、私の家では、情が移ってかわいそうだからと、動物は飼わなかったのだが、
どういうわけか、家内が「猫を飼いたい」と言い出した。
というわけで、親戚の家で産まれた子猫の雑種をもらってきた。
それが「トト」である。

トトは、もらってきた時から、どうも風邪をひいていたらしい。
目やにや鼻水が出ているのだ。
ところが、近くの動物病院に連れて行こうとしたその道すがら、
暴れたトトを娘が離してしまい、トトは近くの公園へと姿を消したのである。

仕事から私が帰ると、妻も娘もパニック状態だった。
夕方６時頃から10時頃まで、みんなで名前を呼びながらトトを探した。
そのうちに11月の冷たい雨が降ってきた。
私たちは半分諦めた。
風邪をひいている子猫にとって、この状況はかなり絶望的だと思われた。

翌日、朝５時頃、娘が起きてきて「学校に行く前にもう一度探してくる」と言う。
私はその娘を制し、仕事前に探しに行くことにした。
半径２kmほどの公園を私はもう１度ぐるっと回ってみた。
20分ほど探したころ、ふと耳を澄ますと猫の鳴き声がする。
まさか……私は、声のする方に吸い寄せられるように歩いて行った。

私はまだ信じられないでいた。
なぜなら、この公園には野良猫が10匹ほど生活しているし、トトはほとんど鳴かないからだ。
昨夜もたくさん猫を見つけたが、ことごとく違っていて何度もがっかりさせられたのだ。

声は、ある古びた集合住宅の方からする。
近寄って行くと、その建物の上の方から声がする。
（飼い猫かもしれない……）
（この非常階段を上っていくか……でも早朝だぞ、これではまるで不審者じゃ……）
いろいろな思いが頭の中を駆け巡り、私はその声をそれ以上追うのをためらった。
そのうち、猫の声がしなくなった。
（やっぱり気のせいだったか）
（飼い猫の声だったんだな……）
そう思い、その集合住宅に背を向けたとき、また猫の声が聞こえてきた。
子猫の声だ！間違いない！

私は意を決して集合住宅の階段を上り始めた。
しばらくして鳴き声はやんでしまったが、私の足は止まらなかった。
万に一つの可能性があれば、それに賭けてみたいという思いがあった。

１階の踊り場、２階、２階の踊り場……いない。
３階……いない。３階の踊り場……いない。

ドアの向こうでは朝の支度をする音が聞こえる。
いきなりドアが開いて、住民が悲鳴を上げ、不審者呼ばわりされる……
そんな不安もあったが、私は最上階に向けて階段を上がった。

最後の階にたどり着き、壁を回った私の目に飛び込んできたのは………。

雨に濡れ震えている小さな小さなトトだった。

奇跡だと思った。私はトトをしっかりと抱きかかえ、家に向かった。
涙が出そうだった。でも、それよりも、喜びの方が大きかった。
家に連れ帰ると、家族中大喜びだった。娘は声を上げて泣いた。

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35年ぶりに飼った猫……しかも連れてきた翌日である。
トトが私の声を聞き分け、助けを呼んだとは考えにくい。
本当に奇跡だ。

私が小さいころ飼っていた猫、彼女と私は確かに心が通じ合っていた。
（もしかしたら、彼女が私を呼んだ……？）
そんな思いが私の脳裏をよぎる。

以来、トトは我が家の大切な一員である。
私の猫好きは復活した。

昼、誰もいなくなる我が家で、トトは私たちの帰りを大人しく待っている。
そして、私たちが帰ってくると、玄関に走ってきて「喜びの爪とぎ」をするのだ。

戯言～～！

ブログに手を出してしまいました……(-.-;)

ラーメンデータベースに散々投稿し，2012年12月31日をもってスローダウン宣言をしたものの，
暇なときはやることがない。
ラーメンを食べずに，コメ友にコメントを送るだけの生活にも厭いたので，つい手を出してしまった。
自己表現の場を確保しておきたいんでしょうね～。

でも，今は暇があるとは言え，忙しくなったらここに戯言を書く時間もなくなるはず……。
それでもいいか。暇つぶしブログですのでw

まあ，暇があるときのんびりと書いていきますので，
よろしかったらお付き合いを(^-^)/